Shangri-La

Wer sich auf den Weg nach Shangri-La macht, stellt in der Regel hohe Erwartungen an sein Ziel. So paradiesisch, wie der Autor James Hilton den fiktiven Ort in seinem Roman Lost Horizon beschreibt, verwundert dies nicht. Als ich im chinesischen Yunnan eine Stadt mit dem besagten Namen ansteuerte, fiel meine Vorfreude mäßig aus. Man hatte mich vorgewarnt, dass die Namensgebung nicht viel mehr als ein Marketingtrick aus dem Jahr 2001 sei, ein Mittel also, um Touristen anzulocken. Doch bei meiner Ankunft stellte sich heraus, dass ich vollkommen überraschend am skurrilsten Ort meiner Reise angelangt war: Ein großer Teil der Altstadt Shangri-La’s war zwei Wochen zuvor zufällig abgebrannt. Für mich war es herzzerbrechend, aber auch sehr eindrucksvoll, durch die Ruinen der zerstörten Stadt zu spazieren.

Shangri-La (China), Februar 2014